Tính năng mới nhất cho phép đồng hồ thông minh smartwatch hoạt động mà không còn phụ thuộc vào smartphone với điều kiện chiếc đồng hồ thông minh luôn kết nối Wi-Fi hoặc 3G, 4G. Đây là điểm lợi thế của Android Wear so với đồng hồ Apple Watch của “Quả táo”.
Để sử dụng các smartwatch, người dùng cần phải kết nối thiết bị với smartphone, và giữ điện thoại ở bên cạnh. Google cho biết sự phiền phức này sẽ không còn nữa, và người dùng smartwatch sử dụng hệ điều hành Android Wear của hãng sẽ không còn phụ thuộc vào smartphone. Thay vào đó, đồng hồ đeo tay smartwatch sẽ giúp người dùng kết nối đồng hồ qua mạng Wi-Fi và nhận tất cả cập nhật từ e-mail, lịch hẹn trực tiếp từ trên Internet.
Người dùng chỉ việc cho phép smartwatch đẩy tất cả thông tin từ điện thoại sang đồng hồ. Tuy nhiên, để sử dụng tính năng này, người dùng phải kết nối smartwatch với Wi-Fi hoặc mạng di động. Từ đó người dùng sẽ có thể nhận được thông báo, gửi tin nhắn, và sử dụng ứng dụng từ trên đồng hồ thông minh mà không cần biết điện thoại đang ở đâu. Điều đáng nói là smartphone và smartwatch không cần phải cùng kết nối trên một mạng Wi-Fi.
Tính năng mới của Google sẽ là một đòn bẩy giúp thị trường smartwatch nóng lên. Gã khổng lồ Mỹ đã ra mắt hệ điều hành Android Wear từ hơn 1 năm trước nhưng nhận thức về smartwatch chỉ bắt đầu tăng mạnh nhờ có sự xuất hiện của Apple Watch. Hàng loạt ông lớn, như Samsung, LG, Sony và công ty mới khởi nghiệp Pebble, cũng đã gia nhập thị trường này.
Google và Apple hoàn toàn có lý do để đầu tư vào thị trường thiết bị đeo được bởi theo khảo sát của công ty phân tích thị trường IDC, đã có gần 20 triệu thiết bị đeo được xuất xưởng trong năm 2014. IDC dự đoán con số này sẽ tăng lên 45.7 triệu chiếc vào cuối năm, và đạt 126,1 triệu chiếc đến năm 2019.
Tuy vậy, Google đang gặp khó khăn trong việc tạo dấu ấn trên thị trường mới đầy tiềm năng này. Android Wear hiện mới chỉ chiếm gần 16% thị trường trong năm 2014 với 720 triệu thiết bị đeo được, trong đó có Motorola Moto 360 và Samsung Gear Live, trong tổng số 4,6 triệu thiết bị được bán trong năm 2014.
Google không phải là hãng duy nhất cố gắng giúp smartwatch hoạt động độc lập. Samsung đã sản xuất chiếc đồng hồ thông minh Gear S chạy trên hệ điều hành Tizen của chính hãng, và có thể hoạt động như smartphone thông qua kết nối không dây.
Trong khi đó, Google cũng có nhiều cách giúp tách biệt hoàn toàn giữa đồng hồ thông minh smartwatch và điện thoại. Google từng cho biết người dùng có thể lưu bài hát trên đồng hồ để nghe lại khi đang tập thể dục mà không cần kết nối Internet.
Tuy nhiên, hiện tại bản cập nhật của Android Wear chưa tương thích với iPhone của Apple mặc dù trước đó nhiều nguồn tin cho rằng Google sẽ sớm hỗ trợ nền tảng iOS. Việc Google tăng tính tương thích cho Android Wear với iPhone sẽ là một bước đi quyết liệt giúp hãng cạnh tranh với Apple, và nhiều đối thủ khác.
